Из выступления по радио 25 мая 1962 года
Людям, страдающим морской болезнью, советуют глядеть на берег. Меня не укачивает на море, но не раз меня укачивало на земле. Тогда я старался хотя бы издали взглянуть на Константина Георгиевича Паустовского.
Он поражал и поражает меня своей душевной стойкостью.
Никогда не изменял он ни народу, ни искусству, ни друзьям, ни себе.
Я благодарен ему за мастерство, за взыскательность, за вдохновенность, за редкостную чистоту.
Этот мягкий и нежный человек умеет быть удивительно строгим к себе, ограждать высокое звание писателя.
Он умеет, когда нужно, ответить «нет». Он связывает современную советскую литературу с нашими великими предшественниками, с теми, кого называли «властителями дум», «учителями жизни», «спутниками сердца».
Вот почему так любят Паустовского молодые авторы, которые отнюдь не наивны и любовь которых заслужить не легко.
Паустовского любят за то, что он сохранил романтику, юношескую требовательность, свежесть раннего утра. Я ненавижу юбилейные приветствия, этот мед, отпускаемый по карточкам раз в десятилетие, патоку, разведенную канцелярскими чернилами.
Если я решаюсь сегодня обратиться к Паустовскому, то только потому, что для меня он не юбиляр, а моя постоянная любовь, наша любовь, наша общая гордость.
Нужна чистота, без нее не обойдешься. И нам остается низко поклониться Константину Георгиевичу за все, что он сделал, за все, что он делает, писателю, человеку, гражданину.